I denne gotiske, historiske fortellingen om funnet familie og vennskap, tap og forløsning, tar "Once a Monster" leserne med på en glitrende gjenfortelling av myten om Minotauros, men satt til 1800-tallets London. Boken hylles av 'Book of the Month' for sin unike evne til å mikse historie og mytologi med stor finesse, og den byr på en rikåtte teksturert handlekraft og en intrikat handling. Handlingen er lagt til London i 1861, hvor ti år gamle Nell er en del av en gruppe mudlarks som jobber langs Themsen på Ratcliffe Highway. Etter å ha vært foreldreløs siden moren døde, er Nell kun utstyrt med knuste drømmer og et par satinslippers. Hennes dager brukes på å lete etter skatter i leiren for å tilfredsstille sin hersker, Benjamin Murdstone. Men en dag gjør Nell en uventet oppdagelse av en merkelig kropp på stranda. Det uforklarlige vesenet, som er nesten to meter høyt, er dekket av flokete hår og har antydninger til horn på hodet. Hennes medmudlarks oppfordrer henne til å ta det de kan, men når hun nærmer seg, begynner en ekstraordinær reise som vil forandre livet hennes for alltid.
