I en isolert del av Nord-England, der myter og legender danner bakteppet for hverdagens realiteter, står Vera Stanhope overfor en av sine mest sjokkerende saker til dags dato. Etter at en kropp blir funnet utenfor Rosebank, et omsorgssenter for problematiske tenåringer, tilkalles den erfarne etterforskeren for å avdekke sannheten bak drapet på Josh, en ansatt som ikke dukket opp på jobb. Den eneste ledetråden hun har, er forsvinningen av den fjorten år gamle beboeren Chloe. Vera finner det vanskelig å tro at en tenåring kan stå bak en så grusom handling, men motstridende bevis begynner å tvinge henne til å revurdere. Når Vera til slutt oppdager en annen død kropp i nærheten av de mystiske Tre Mørke Konene, hvor legender har blitt vevd inn i landskapet i århundrer, innser hun at hennes jakt på sannheten har tatt en uventet vending. I et landskap der folklore og virkelighet smelter sammen, må Vera finne Chloe for å beskrive hele historien og avdekke de skjulte hemmelighetene som truer med å kaste lys over en grusom forbrytelse.
