Kommissær Guido Brunetti sitter og funderer over den siste tidens uvanlige mangel på kriminalitet i Venezia, da han får besøk av en vakker ung kvinne. Hun presenterer seg som Maria Testa, men Brunetti kjenner henne bedre som Suor’lmmacolata, nonnen som en gang tok seg av moren hans på casa di cura i Dolo. Maria har nylig forlatt klosteret etter å ha vært vitne til de uventede dødsfallene til fem pasienter. Brunetti tilbyr å undersøke saken, men han finner ingen åpenbare årsaker til bekymring. Er Maria i ferd med å skape frykt for å rettferdiggjøre sin beslutning om å forlate sitt kall? Eller har hun avdekket en dyptliggende, langt mer truende situasjon - som kan sette hennes eget liv i stor fare?
