Inspirert av en sann historie om en barndom i Afrika preget av nød, tar Elizabeth Laird leserne med på en gripende følelsesmessig reise i "The Garbage King". Mamo, hovedkarakteren, mister sin mor og blir forlatt i slumkvarterene i Addis Abeba. Han blir kidnappet av en menneskehandeler og solgt til en bonde, der han utsettes for brutal behandling. Etter en dramatisk flukt tilbake til byen møter han Dani, en annen ung løper, som lever et helt annet liv. Dani kommer fra en velstående bakgrunn, er utdannet, og har rømmet fra sin tyranniske far. Sammen slår de seg sammen med en gruppe hjemløse gatebarn, der de må stole på hverandre for å overleve. Denne fortellingen om vennskap og overlevelse gir et sterkt innblikk i virkeligheten for de som lever på kanten av samfunnet.
