I 'The Hanging Valley' av Peter Robinson, som er den fjerde boken i serien om Inspektør Alan Banks, blir leserne trukket inn i en dyster og mystisk verden. I en avsidesliggende dal nær landsbyen Swainshead oppdages en ansiktsløs lik, med offerets identitet med vilje skjult. Når politisjef Alan Banks ankommer åstedet, møter han motstand fra lokalsamfunnet, som syntes lite villige til å dele informasjon. Kriminalmysteriet forverres av at Banks mistenker en forbindelse mellom denne nye saken og et uløst drap samt forsvinningen av en lokal kvinne som fant sted fem år tidligere. Blant de tause mistenkte er Collier-brødrene, den mest velstående og innflytelsesrike familien i området, som bruker makten sin for å forsinke etterforskningen. I et kappløp mot klokken må Banks navigere gjennom hemmeligheter og intriger som truer både ham selv og hele lokalsamfunnet.
