I "The House of Mirth" gir Edith Wharton en skarp og vittig satirisk fremstilling av den privilegerte samfunnsstrukturen i New York på tidlig 1900-tall. Boken er en del av Macmillan Collector’s Library, en serie med nydelige, innbundne klassikere i lommeformat med gullkantede sider og båndmarkører. Disse bøkene er utmerkede gaver eller en herlig godbit for enhver bokelsker. Denne utgaven inneholder en introduksjon av romanforfatteren Danuta Reah. Whartons verk gir oss en dyp forståelse av en verden som også har inspirert den storslåtte kostymedramaet "The Gilded Age", skrevet av Julian Fellowes, skaperen av "Downton Abbey". Hovedpersonen Lily Bart er 29 år, vakker og sjarmerende, men hennes dyre vaner og kjærlighet for gambling truer snart hennes sosiale posisjon. Med begrensede midler forsvinner hennes plass i samfunnet. Hennes eneste mulighet for trygghet er å finne en passende ektemann, men Lilys uavhengighet og frihet står i veien for å forplikte seg til de ledige frierne. Når alternativene hennes blir færre, stiller hun seg spørsmål ved hva som virkelig betyr noe.
