I en dødelig vannverden hvor plutselig død er en del av hverdagen, introduseres leserne for "The Skinner", den første romanen i den fjerne framtidsserien Spatterjay av Neal Asher. Den brutale planeten Spatterjay tiltrekker seg besøkende med vidt forskjellige agendaer. Erlin, som er udødelig, leter etter en grunn til å fortsette å leve. Janer, med sin hjernekraft, er på oppdrag for å finne denne planeten, mens Keech, en agent fra Jorden som har vært død i syv hundre år, jakter på en beryktet kriminell. På de enorme vassdragene i Spatterjay er det kun de gamle kapteinene som tør å navigere mellom de urørte livsformene med sine grusomme vaner. Men de er nå knapt menneskelige. Ute i det ukjente løper Keech's mål – Skinner – fritt. Keech jager Skinner for grusomheter begått under en krig for århundrer siden, hvor de fremmede Pradorene deltok. Nå nærmer en av disse Pradorene seg Spatterjay for å utslette vitner til sine egne krigsforbrytelser, og han vil ikke skåne planetens besøkende. Fortsett eventyret i science fiction-universet med "The Voyage of Sable Keech" og "Orbus".
