Boken "The Sleeping Beauties" av den prisbelønte nevrologen Suzanne O’Sullivan, shortlisted for Royal Society Science Book Prize, presenterer en fascinerende undersøkelse av bemerkelsesverdige medisinske fenomener. I Sverige faller flyktningbarn i dvale i månedsvis, mens high school-elever i New York utvikler smittsomt anfall. Samtidig rapporterer ansatte ved den amerikanske ambassaden i Cuba om hodepine og hukommelsestap etter å ha hørt merkelige lyder om natten. Disse tilsynelatende separate tilfellene er noen av de mest ekstraordinære diagnostiske mysteriene i det tjueførste århundre, hvor både leger og forskere har hatt vansker med å finne forklaringer innenfor medisinsk vitenskap, og ikke minst har slitt med å behandle dem. Det som forener disse fenomenene er at de alle er eksempler på en spesifikk type psykosomatisk sykdom: medisinske lidelser som påvirker kropp og sinn.
