«To the Hermitage» forteller to parallellhistorier. Den første handler om en forfatter som reiser til Stockholm og Russland for å delta på et akademisk seminar kalt Diderot-prosjektet. Den andre historien finner sted to hundre år tidligere og gjenskaper reisen som den franske filosofen Denis Diderot foretok til Russland etter invitasjon fra Katarina den store, en kvinne hvis innflytelse kunne endre historiens gang. Malcolm Bradburys siste roman er preget av hans satiriske humor, men har også et dypt personlig preg, der han vever sammen et sjarmerende og selvironisk selvportrett.
