Leon Trotsky, en av de mest komplekse og fascinerende figurene i revolusjonens historie, levde et liv preget av kraft, ideer og drama. Som revolusjonær praktiker, teoretiker, og leder av ulike fraksjoner, samt en anerkjent forfatter og sjarmerende mann, utfordret Trotsky konvensjonene i sin tid. Hans affære med kunstneren Frida Kahlo er bare ett av mange interessante kapittel i hans private liv. Robert Service, med sin inngående forståelse av russisk historie og tilgang til før uklart arkivmateriale, tegner et nyansert bilde av Trotsky og hans arv. Mange av hans tilhengere har fremstilt ham som en ideell revolusjonær, en mesterlig intellekt som ble urettferdig forfulgt av Stalin og hans menn. Likevel avdekker denne mesterlige biografien en annen virkelighet, som utforsker Trotskys liv, hans komplekse personlighet og de mange motsetningene som preget både hans personlige liv og politiske karriere.
