I 'Panamaskipet' møter vi Jon Michelets formidable romanhelt, Vilhelm Thygesen, som bærer preg av livets utfordringer og kamper. For å bearbeide sine egne traumer søker han tilflukt i det stille høyfjellet. Men i Oslo rulles en mørk historie opp; en kvinne er blitt myrdet i parken, og Thygesen blir mistenkt for forbrytelsen. Det viser seg imidlertid at de virkelige skurkene er langt fra det de første mistenker. Bak drapet ligger en grufull beretning om en konkurstruet tankreders desperate søken etter en vei ut av krisen, to fremmedarbeidere som forsvinner under mystiske omstendigheter, og en leiemorder som tar saken i egne hender. Bokens intrikate handling vever det nære og personlige inn i et nett av kriminalitet og intriger, og fremhever de uventede vendingene i menneskers liv.
