Pandemi, panikk og politikk av Kristian Starheim utforsker den dramatiske utviklingen som fant sted i Norge da COVID-19-pandemien traff landet. Til tross for at beredskapsplanene var på plass, ble Norge overrumplet av situasjonen. Boken tar oss tilbake til den 12. mars 2020, da Erna Solberg forsøkte å ta grep, men oppdaget at den store røde knappen hun forventet ikke eksisterte. I løpet av et kort tidsrom ble det utformet noen av de mest inngripende tiltakene i fredstid, som førte til at landet stengte ned. Gatene ble folketomme, skolene ble stengt, og norsk økonomi stoppet nesten helt opp, noe som førte til betydelige sosiale og økonomiske konsekvenser. Tiltakene som ble iverksatt, var verken grundig testet eller konsekvensutredet. Sverige, på den annen side, beskrev den norske tilnærmingen som et eksperiment og valgte i stedet å følge sin egen beredskapsplan, noe som resulterte i et stort smitteutbrudd og unødvendige tap av liv. I denne boka analyseres den norske nedstengingen, med vekt på sviktende beredskap, sektortenkning innen fagfelt og manglende evne til å forutse utviklingen. Samtidig fortelles det også om det motet og samarbeid som ble vist blant politikere og helsemyndigheter når situasjonen ble kritisk.
