Isabella Bird tilbrakte store deler av 1890 med å utforske de eksotiske områdene i Persia og Kurdistan, hvor hun reiste gjennom kystområder og avsidesliggende landsbyer. Hun førte en levende og beskrivende dagbok som fanger essensen av lokalt liv og kultur. I motsetning til store deler av Europa, som hadde gjennomgått industrialisering på 1800-tallet, hadde ikke Midtøsten i slutten av århundret opplevd lignende endringer. Isabella Bird reiste gjennom Persia — dagens Iran — og oppdaget steder som hadde forblitt uendret gjennom århundrene. Hun svingte seg over kysten med ferger og deltok i karavaner for å krysse landet, mens hun skildret innbyggernes utseende og skikker, markedene, maten og religiøse praksiser. For den moderne leser, gir hennes beskrivelser et vindu inn til en nå forsvunnet og romantisk tid av Østens storhet. Som en erfaren reiseskribent går Isabella Bird ikke glipp av noen detaljer — fra klimaet til befolkningens manerer og pulsen av dagliglivet i byene og landsbyene. Hennes fortellinger gir liv til Persia; skjønnheten i steder som Kermanshah fremheves mot en bakgrunn av kontraster.
