Amerigo Vespucci var en eventyrer, handelsmann og kartograf fra det 15. århundre, kjent for sine fascinerende oppdagelser av den nye verden. I denne boken presenteres hans brev i full lengde, og de gir et unikt innblikk i hans betraktninger og opplevelser. Født i Firenze, utviklet Vespucci tidlig en interesse for de nylig oppdagede landene over Atlanterhavet. Med utdannelse fra sin onkel, en lærd dominikaner, viste Vespucci allerede som ung en bemerkelsesverdig evne til tall og økonomi, noe som skulle vise seg å være svært nyttig under hans seilekspedisjoner. Han tegnet noen av de første kartene av Sør-Amerikas kystlinje. Boken inneholder ikke bare Vespuccis egne skrifter, men også brev fra andre forfattere som refererer til hans prestasjoner. Christopher Columbus anerkjente Vespuccis dyktighet, og han omtales gjentatte ganger i verkene til historikeren Bartolomé de las Casas. Redaktøren, annotatoren og oversetteren av denne viktige korrespondansen er Clements R. Markham.
