Den engelske forfatteren Mary Wollstonecraft Shelley står bak den gotiske skrekkromanen «Frankenstein», som regnes som et av de første verkene innen science fiction. Historien beskriver en vitenskapsmann som skaper en selvbevisst skapning gjennom et eksperiment som utfordrer moral. Fortellingen fikk liv under en reise i 1816, da Shelley deltok sammen med andre forfattere fra romantikken. Gruppen reiste langs Rhinen og stoppet nær Frankenstein Castle, hvor en alkymist angivelig hadde utført mystiske eksperimenter for to århundrer siden. Samtalene innen gruppen dreide seg mye om emner som galvanisme og det okkulte. Da Lord Byron foreslo en konkurranse om å skrive den beste spøkelseshistorien, trakk Shelley på sine egne opplevelser og følelser av sorg og skyld etter tapet av et barn for å utforme sin fortelling. «Frankenstein» tar for seg tidløse spørsmål som 'Hva er min hensikt?' og 'Hvorfor er jeg her?' – spørsmål som alltid, og vil alltid, resonere med lesere. I dag er Shelleys håndskrevne utkast fortsatt en kilde til inspirasjon og undring.
