François, duc de La Rochefoucauld (1613-1680) er ansett som en av de mest kjente og fremstående franske epigramatiske forfattere. Hans samling av maksimale utsagn er blitt hyllet av flere store tenkere, inkludert Voltaire, som bemerket at dette verket har bidratt betydelig til å forme den franske smak og spre en ånd av rettferdighet og presisjon. La Rochefoucaulds maksimale reflexjoner er bygget på en sentral tanke: at 'selvkjærlighet er drivkraften bak alt'. Denne enkle, men likevel dyptgående ideen blir presentert i utallige varierte former, noe som gjør hvert utsagn både tankevekkende og relevant. Lord Chesterfield anbefalte også La Rochefoucaulds verk som en verdifull kilde til innsikt i menneskelig natur. Han fremhevet det som en uvurderlig guide for å forstå menneskene rundt oss, og oppfordret til å lese denne lille boken hver dag. La Rochefoucauld priser menneskets kompleksitet, og selv om hans observasjoner ofte kan virke nedsettende, avslører de en uredd ærlighet om vår natur.
