I fire lange år med krig forvandlet Ypres til en spøkelsesby. Ingen blader vokste på trærne, og knapt en stein sto på en annen. Fra de ødelagte murene kunne man se en øde mark av ruiner som strakte seg mot sumpområdene lenger borte. Den tredje slaget ved Ypres, som resulterte i en desperat kamp om høyden og den lille landsbyen Passchendaele, var en av de mest grufulle kampanjene i krigshistorien. En million britiske soldater, kanadiere og Anzacs samlet seg ved Ypres Salient en sommerdag i 1917, for det meste unge, uerfarne soldater som var ivrige etter å gjøre sin plikt for kongen og fedrelandet. Denne boken forteller deres historie, preget av stigende desillusjon midt i leire, terror og stadig mer desperate angrep. Samtidig er det også en fortelling om enormt mot, kameratskap, høyt humør og håp. I Passchendaele lar Lyn MacDonald over 600 soldater få bruke sine egne stemmer. På den måten skildrer hun hendelsene fra det eneste perspektivet som virkelig betyr noe.
