'Weep, Shudder, Die' er en uunnværlig bok for alle som elsker opera eller bryr seg om dens rolle i dagens samfunn. I denne unike og gripende teksten, tar Dana Gioia leserne med på en reise der han undersøker forholdet mellom librettoen og musikken med både innsikt og fantasi. Boken presenterer opera fra et perspektiv som går tilbake til dens opprinnelige form som den mest intense poetic drama. Gioia argumenterer for at de store operaene har en essensiell forbindelse til poesi, sang og den ubestridte kraften i den menneskelige stemmen. Han påpeker at målet med opera er irrationell fortryllelse, en frigjøring av følelser og visjonær fantasi. I motsetning til den konvensjonelle oppfatningen som antyder at stor opera kan bygges på dårlig tekst, insisterer Gioia på at ordene har betydning i opera. Operamen begynner med ord; sterke ord.
