Det andre Vatikankonsil regnes av de fleste teologer som et avgjørende øyeblikk i den katolske kirkes historie. Dette konsilet bidro til å utforme retningslinjene for kirken i det 20. århundre og videre, og har inspirert tusenvis av bøker, artikler, konferanser og doktoravhandlinger de siste førti årene. En del av konsilets fascinasjon ligger i de mange 'historiene' som omgir det. I 'The Road to Vatican II' forteller Maureen Sullivan historien bak historien ved å avdekke hvordan kirken gikk fra den stive, hierarkiske modellen som ble fremmet av Pius IX på Vatikankonsil I (1869-70) til den mer kollegiale og 'kommunio'-modellen som oppsto under John XXIII på Vatikankonsil II (1962-65). Sullivan beskriver hendelsene og trendene som førte opp til konsilet og viser hvordan det ble mulig for over 2 500 biskoper, som ofte hadde forskjellige oppfatninger om de mest kritiske spørsmålene, å produsere seksten dokumenter i løpet av de fire korte sesjonene fra 1962 til 1965. Disse dokumentene berørte essensen av den katolske tro.
