Ellisif Wessel (1866-1949) var en bemerkelsesverdig kvinne som skapte bølger i sin tid med sine originale meninger og sitt sterke politiske engasjement. Hun vokste opp i et borgerlig og pietetisk miljø i Oppland, men fant senere veien til Kirkenes sammen med sin ektemann, doctor Andreas Wessel. I tillegg til å være mor til flere barn, som dessverre ikke overlevde barndommen, utviklet hun en dyp interesse for sosialisme, som hun utforsket gjennom lesing og skriving. Wessel var en av de sentrale skikkelsene i stiftelsen av fagforeningen i gruveselskapet A/S Sydvaranger, hvor hennes radikale standpunkter ofte førte til intense debatter i avisene, noe som etter hvert bidro til at hun ble utestengt fra offentlige diskusjoner. Hjemmet til Ellisif og Andreas ble et kulturelt knutepunkt, hvor de tok imot et variert spekter av personer, fra russiske revolusjonære til anerkjente vitenskapsmenn, kunstnere og forfattere, inkludert den kjente forfatteren Johan Falkberget. I sin bok har Steinar Wikan gravd dypt i et rikt kildemateriale, og den er grundig illustrert med bilder, inkludert noen av Ellisif Wessels egne fotografier, som gir innblikk i hennes liv og virke.
