Den 22. juni 1941 ble Sovjetunionen utsatt for et omfattende angrep fra Nazi-Tyskland, langs en front som strakte seg fra Nordishavet til Svartehavet. General Dietl, kjent som helten fra Narvik, ledet den nordlige delen av denne storstilte offensiven. Målet var å erobre Murmansk, den viktigste havnen på ishavskysten, for dermed å hindre de allierte i å levere krigsmateriell til Sovjetunionen. Dietl hadde imidlertid sine betenkeligheter. Han advarte: "Mein Führer, landskapet der oppe ser ut som det gjorde da Jorden ble skapt. Rundt Murmansk finnes det en ubeboelig sone på hundre kilometer, som gir byen en naturlig beskyttelse tilsvarende et panserskjold." Dietl fikk rett; Murmansk ble aldri inntatt. De aborterte forsøket kostet tusenvis av tyske liv, og mange soldater led av skudd- og frostskader. De som ble hardt skadet, måtte gjennomgå en lang reise til Kriegslazarett I/509, som tok i bruk Aker sykehus i mai 1940. Boken gir en grundig fremstilling av sykehusets oppbygging og drift under krigen, og presenterer både bygningene og den tyske arkitekten bak dem, samt de norske bidragsyterne som, til tross for sin kollaborasjon, hadde sine egne begrunnelser.
