I John Steinbecks gripende verk, 'Øst for Eden', utforskes livets dype og komplekse temaer innenfor rammen av en søken etter mening. Historien spenner over to generasjoner og illustrerer den tidløse konflikten mellom godt og ondt, inspirert av Kain og Abel-motivet. Vi møter Adam Trask og hans bror Charles, hvis forhold preges av rivalisering og motsetninger, men det er Cathy Ames, den formidable kvinnefiguren, som virkelig setter tonen for dramaet. Med sin manipulerende natur og mørke ambisjoner er hun en av de mest beryktede karakterene i moderne litteratur, og hennes handlinger har dype konsekvenser for hennes tvillingsønner, Caleb og Aron. Etter å ha forlot 'Adams Eden', gir hun avkall på moderskapet og blir en hardtslående bordellinnehaver. De to brødrenes historier drives videre av influenseren Abra, som med sin skjønnhet og omtanke blir en sentral skikkelse i deres liv. Steinbeck graver dypt i menneskesinnets mørke kroker, der selvbedrag og selvinnsikt kjemper en konstant kamp. Adam Trask har ved sin side Lee, sin kinesiske tjener, som er både livsvis og rå, og som insisterer på at sannheten, uansett hvor brutal den måtte være, alltid er å foretrekke. 'Øst for Eden' er mer enn bare en fortelling; det er en dyp refleksjon over menneskets natur og de valg vi tar.
