I 'Svik 1938' tar Kjell Westö leseren med til Helsingfors, der Adolf Hitlers ekspansjonspolitikk forårsaker sterke reaksjoner i Europa. I sentrum av fortellingen finner vi Onsdagsklubben, et uformelt samlingspunkt for en gruppe gamle venner ledet av advokaten Claes Thune. Her diskuteres politikk og samfunn, men den voksende splittelsen i Europa begynner å påvirke atmosfæren i klubben. Thune, som nylig har blitt skilt, opplever en gradvis tap av tro på meningsfulle samtaler, og hans engasjement i både utenrikspolitikken og sitt eget advokatfirma avtar. Han er preget av sorg og apati, men får støtte fra sin nyansatte sekretær, fru Wiik, som derimot kjemper med sine egne indre demoner fra ungdommen under borgerkrigen. Da fru Wiik under et av Onsdagsklubbens møter kjenner igjen en stemme fra fortiden, blir hun konfrontert med smertefulle minner som tvinger henne til å ta et vanskelig valg. Westö leverer en dyptreflektert og litterært gripende historie som utforsker temaer som tap, hukommelse, og de personlige konsekvensene av politikk.
