Billy Elliot er en ung gutt som skiller seg fra faren sin. Mens faren har høye forventninger til ham som bokser og gruvearbeider, finner ikke Billy glede i disse aktivitetene. En uventet oppdagelse av en ballettklasse forvandler imidlertid livet hans. Der innser han at han har et naturlig talent for dans, noe som gir ham motet til å forfølge sin drøm. Billys reise er preget av både motgang og styrke; først må han kjempe i det stille, men etter hvert får han helhjertet støtte fra familien sin. Gjennom sitt sterke engasjement i dansen kjemper Billy for en fremtid som avviker fra forventningene, i et gripende møte mellom personlig drøm og samfunnets normer.
