I romanen Middlemarch, som utspiller seg i hjertet av England, har vi karakteren Dorothea, som drømmer om å forandre verden, mens Dr. Lydgate aspirerer til å gjøre banebrytende vitenskapelige oppdagelser. Men etter å ha gjennomgått katastrofale ekteskap mister de begge grepet om livene sine. Vil de noen gang kunne realisere sine drømmer? Middlemarch regnes generelt som en av de største romanene på engelsk.
