Paul Sheldon er forfatteren som Annie Wilkes beundrer høyest. Hennes kjærlighet for bøkene hans om Misery Chastain er grenseløs. Da Annie finner Paul etter en bilulykke, tar hun ham med seg hjem for å ta seg av ham. Men når hun oppdager at Paul planlegger å drepe Misery for å skrive bøker i en annen sjanger, blir hun besatt av tanken på å hindre ham i dette. Paul blir raskt en fange i sitt eget liv, innestengt i Annes mørke verden av besettelse og fangenskap.
