I en avslørende skildring av Anton Tsjekhov, utforsker denne boken perioden da han opplevde et ekstraordinært kunstnerisk oppsving. I 1886, som 26-åring, publiserte Tsjekhov et imponerende antall noveller, humorstykker og artikler, samtidig som han fortsatt praktiserte som lege. Til hans overraskelse og til tider forlegenhet, begynte han å tiltrekke seg en voksende tilhengerskare, inkludert den legendariske Lev Tolstoj. I denne perioden, hvor Tsjekhov ennå ikke var rammet av tuberkulose, var han en livlig, åpenhjertig og morsom korrespondent, samt en dedikert mentor. Bob Blaisdell avdekker at Tsjekhovs levende artikler, historier og skuespill fra denne tiden, når de leses sammen med hans korrespondanse, gir et psykologisk og følelsesmessig hemmelig dagbokinnblikk. Når Tsjekhov sliter med sine stadig mer anstrengte forlovelser, trer unge par frem i teksten, og viser et livlig bilde av kjærlighetslivets kaos og glede.
