Det overordnede bildet av Første verdenskrig er preget av den blodige stillstanden på Vestfronten. Selv om mye av handlingen foregikk på land, var krigens helhetlige form og den uunngåelige britiske deltakelsen sterkt påvirket av dens maritime karakter. Krigen handlet i essens om tilgang til globale ressurser, tydeligst sett i de desperate tyske forsøkene på å håndtere den amerikanske industrielle trusselen, noe som til slutt førte USA inn i krigen, som igjen var en konsekvens av britisk sjøkontroll. Denne banebrytende boken fokuserer på hvordan hver side forsøkte å utnytte eller nekte den andre tilgangen til havet, og beskriver de raske endringene i teknologi for skip og våpen, samt måten sjøkrigføring ble oppfattet og utført på. Kampene avdekket mange overraskelser: noen, som virkningen av miner og torpedoer, er velkjente, men denne boken bringer også frem mange tidligere uutforskede temaer, som kreative nye taktiske metoder og forbedringer.
