Datteren til Alfred den store, Aethelflaed, brøt med alle forventninger knyttet til en veloppdragen saksisk prinsesse. Som den første saksiske kvinnen som noen gang regjerte over et kongerike, førte hun hæren sin i kamp mot vikinginvasjoner. Aethelflaed utfordret ytterligere konvensjoner ved å sørge for at datteren hennes skulle etterfølge henne på tronen i Mercia. For å beskytte sitt folk og sikre velstand for sitt kongerike i Midlands, gjenoppbygde hun Chester og Gloucester, og bygde syv helt nye engelske byer. I prosessen bidro hun til å forme vår moderne verden. Denne boken bringer Aethelflaeds verden til liv, fra barndommen hennes i en krigstid til det bemerkelsesverdige arbeidet hennes som regent av Mercia. Det siste kapitlet følger legenden hennes fra middelalderske malerier til romaner og samtidskunst, og illustrerer virkningen av en arv som fortsatt er merkbar i dag.
