Etter den første borgerkrigen klarte den romerske republikken å gjenoppbygge seg selv og gjenvinne stabilitet. Likevel forble de problemene som hadde plaget republikken i over sytti år, der politiske reformer ble møtt med vold og blodutgytelse, uløst, og snart blusset de opp igjen. Menn som Catilina og Clodius tok opp kampen for reform som igjen førte til at Roma ble lammet av indre konflikter, noe som resulterte i blodshed og mord. I jakten på stabilitet gav det romerske systemet opphav til en rekke militære dynaster; menn som Pompeius, Crassus og Cæsar, som strevde for å bringe orden til Roma. Denne maktkampen førte til republikkens fall inn i en annen og tredje borgerkrig, som dermed betydde slutten for det gamle republikanske systemet. I stedet oppsto prinsipatet, en ny republikk bygget på løftet om fred og stabilitet innenlands og en slutt på tiår med blodutgytelse. Gareth Sampson analyserer de ulike reformatoriske politikerne, deres politikk og motstandere, samt volden og blodshed som fulgte. Boken kartlegger denne turbulente perioden i Romas historie og gir leserne en dypere forståelse av hvordan makt og politikk formet det romerske samfunnet.
