Den niende HMS _Vanguard_, som bærer et av de mest ærverdige navnene i Royal Navy, med æresbevisninger fra Armadaen til Jutland, var den siste og største av Storbritannias slagkrysserer, og ble tatt i bruk i 1946. Hennes design utviklet seg fra King George V-klassen og integrerte mye av det fullt utviklede designet for de to slagkryssere, _Lion_ og _Temeraire_, som ble lagt ned i 1939, men aldri ble fullført. Med en total lengde på 813 fot og en vekt på 42 300 tonn, var hun den siste slagkrysseren som ble bygget i verden, og den eneste skipet i sin klasse. Byggingen fant sted under andre verdenskrig og inkluderte eksisterende tvilling 15-tommers monteringer, som en del av Royal Navys respons på det økende antallet tyske og japanske slagkryssere tidlig på 1940-tallet. Hennes karakteristiske utseende med transom-stamme og høyt, buktende bau klarte å seile godt. Imidlertid, etter krigens slutt, samt de enorme bemanningskravene, ble hun en utfordring for Royal Navy.
