Krigene om den spanske arven, som pågikk fra 1701 til 1714, hadde som mål å avgjøre hvem som skulle arve den spanske tronen. Dette var en konflikt av enestående omfang, som strakte seg over det meste av Vest-Europa, de åpne hav og Amerika. Til tross for betydningen av dette emnet, er det lite kjent og knapt forstått. Derfor er utgivelsen av James Falkners fengslende studie om temaet både tidssensitiv og viktig. I en klar og inntrengende fortelling beskriver og analyserer han de komplekse politiske manøvrene og en rekke militære kampanjer som også involverte trusler fra de osmanske tyrkerne i øst, samt Sverige og Russland i nord. Kampene fant sted ikke bare i Europa, men også i Amerika og Canada, samt på de åpne hav. Alle europeiske makter, både store og små, deltok – Frankrike, Spania, Storbritannia, Nederland, Østerrike og Portugal var de mest sentrale aktørene. Det endelige resultatet av elleve års åpen krig var en fransk prins som ble solid etablert på tronen i Madrid, samt en deling av det gamle Spania.
