I 1922 blir grev Alexander Rostov ansett som en uberegnelig aristokrat av et bolsjevikisk tribunal og dømt til husarrest på Metropol, et storslått hotell rett over gaten fra Kreml. Greven, en uovervinnelig mann med både dybde og humor, har aldri jobbet en dag i sitt liv. Nå må han tilbringe dagene i en loftsleilighet mens noen av de mest turbulente tiårene i russisk historie utspiller seg utenfor hotellportene. Helt uventet gir hans reduserte omstendigheter ham adgang til en mye større verden av emosjonell oppdagelse. Med sitt rike språk og et glitrende persongalleri, er denne unike romanen et imponerende verk som fenger leseren, mens den skildrer grevens søken etter en dypere forståelse av hva det vil si å være en mann med formål.
