Alle katastrofer er på en eller annen måte menneskeskapte. I "Doom: The Politics of Catastrophe" setter Niall Ferguson året 2020, et år preget av kriser, i historisk sammenheng og analyserer hvorfor vi ser ut til å håndtere katastrofer dårligere, snarere enn bedre. Katastrofer er naturlig vanskelig å forutsi. Pandemier, jordskjelv, skogbranner, finanskriser og kriger oppstår ikke i regelmessige mønstre; vi har ikke et historisk syklus å støtte oss på for å forutsi neste katastrofe. Likevel, når katastrofen rammer, burde vi være bedre forberedt enn hva romerne var under utbruddet av Vesuvius, eller de middelalderske italienerne under pestens herjinger. Vi har tross alt vitenskapen på vår side. Likevel, i løpet av 2020 feilet mange utviklede land, inkludert USA, dramatisk i sine responser på et nytt virus fra Kina. Hvorfor skjedde dette? Hvorfor var det bare noen få asiatiske land som lærte de riktige leksjonene fra SARS og MERS? Niall Ferguson peker på at det ikke bare er populistiske ledere som sviktet under COVID-19-pandemien; dypere, mer komplekse problemer har også vært på spill.
