I boken "Ill Fares the Land" undersøker Tony Judt hvordan samfunnene våre har utviklet seg i en retning som kan virke urovekkende. Inspirert av Oliver Goldsmiths ord: "Ill fares the land, to hastening ills a prey, Where wealth accumulates, and men decay", stiller Judt spørsmål ved de fundamentale verdiene som styrer våre offentlige anliggender. Gjennom en skarp analyse av de siste tre tiårene, peker han på hvordan vi i vestlige samfunn, til tross for økt rikdom og sikkerhet, har svekket vår evne til å reflektere over hva livet sammen skal innebære. Vi har mistet forbindelsen til de grunnleggende etiske spørsmålene som tradisjonelt har preget politikk, spørsmål som: Er dette godt? Er det rettferdig? Er det rett? Vil dette bidra til et bedre samfunn? Judt viser oss at fokuset vårt har skiftet fra moralske verdier til en ensidig vurdering av effektivitet og økonomisk gevinst. Gjennom presise argumenter tegner han et bilde av et samfunn som har glemt betydningen av det gode liv, noe som kan få alvorlige konsekvenser for fremtiden.
