Richard Overys bok "1939: Nedtelling til krig" tar leseren med på en intens reise gjennom de avgjørende timene før utbruddet av andre verdenskrig. Den 24. august 1939 henger verdens skjebne i en skjør balanse. Hitler har planer om å invadere Polen og håper å få Stalins støtte. Samtidig må vestlige makter forsøke å stoppe ham. I denne perioden var ingenting forutsigbart eller uunngåelig. Den vestlige verden håpet at Hitler ville vise fornuft dersom de holdt fast ved sin ståsted, mens Hitler var overbevist om at de ville trekke seg tilbake. Begge parter visste at de risikerte å bli kastet inn i en krig som kunne bety slutten på europeisk sivilisasjon. Overys detaljerte analyse av de siste fredsdagene er både gripende og nødvendig lesning. Med sjeldne litterære kvaliteter dokumenterer han ultimatumene, utsendingene, brevene og de stadig mer desperate forslagene som krysset Europa i nedtellingen til krig. De som mener å vite alt om hvordan krigen brøt ut, vil definitivt lære noe nytt fra denne boka. Overy, anerkjent som en av de største historikerne innen dette emnet, har viet store deler av sin karriere til å studere de intellektuelle, sosiale og militære ideene som formet de kataklysmiske hendelsene i denne epoken. Som en briljant utført utvidet essay leses boken som en spennende politisk thriller.
