A Pipeline Runs Through It er en grundig og nyansert utforskning av de sosiale, økonomiske og geopolitiske kreftene som har formet overgangen til den moderne oljealderen. Boken gir leseren en fascinert innsikt i petroleumshistorien, fra bruk som lim av neandertalerne, til vanntetting i Noas ark, og som våpen under korstogene. Den viser hvordan omfattende utvinning av olje transformerte lys, varme og makt – en endring som ble mulig takket være fremveksten av en sterk oljeindustri på 1900-tallet. Gjennom denne fortellingen avdekkes ikke bare en bemerkelsesverdig opprinnelseshistorie fra før-industriell tid og opp mot storstilt produksjon på midten av 1800-tallet, men også de mørke sidene av historien preget av imperialistisk vold, økonomisk utnyttelse og miljøødeleggelser. Dette er en fortelling som ikke bare handler om olje, men om hvordan denne ressursen har påvirket skjebnene til nasjoner og folk, inkludert de som er nærmest utslettet i møte med denne utvinningsprosessen.
