I «A Short History of Tractors in Ukrainian» presenterer den bestselgende forfatteren Marina Lewycka en humoristisk og prisbelønt debutroman som nå er tilgjengelig som en Penguin Essential for første gang. Historien starter to år etter at forfatterens mor døde, da faren, som er åttifire år gammel, forelsker seg i en imponerende blond ukrainsk divorcée ved navn Valentina, som er trettiseks. Hennes entré i familien er som en fluffy rosa granat, som forstyrrer gamle minner og setter igang en runde med familiens skjeletter i skapet. Søstrene Vera og Nadezhda blir nødt til å legge til side sitt livslange fiendskap for å redde sin innvandrerfar fra Valentina, en kvinne med en trang til grønne satengundertøy og hurtigmat. Valentina vil gjøre hva som helst for å få tak i vestlig rikdom. Mens søstrene forsøker å drive Valentina bort, avdekker de fortidens familiehemmeligheter, utforsker femti år med Europas mørkeste historie, og blir konfrontert med røttene de helst vil glemme.
