«A Small Circus» er en gripende skildring fra 1931 av en tysk by som står på kanten av kaos, fra den bestselgende forfatteren Hans Fallada, kjent for sine dyptgående verk som «Alone in Berlin». Handlingen utspiller seg i sommeren 1929, hvor en liten tysk by har begynt å kjenne på bølgene av uro. Den sjuskete reporteren Tredup lever en usikker tilværelse som ansatt i den lokale avisen, Pomeranian Chronicle. En mulighet til å endre skjebnen sin dukker opp når han tar noen fotografier som kan skaffe ham en formue. I Krüger's bar heves stemmen blant bøndene som planlegger sin hevn mot grådige embetsmenn. En mystisk reisende selger fra Berlin, Henning, skaper røre, men ingen forstår hans intensjoner. Samtidig vokser nazistenes innflytelse, mens kommunistene gjør motstand i gatene. I sentrum av turbulensen står ordfører 'Fettere' Gareis, som søker et bekvemt liv, selv om omstendighetene glipper ut av kontroll. Idet spenningene mellom arbeidere og arbeidsgivere, by og land, venstre og høyre intensiveres, blir allianser brutt, bestikkelser akseptert, og intriger uttenkt, før det hele kulminerer i vold. Robert Musil beskriver boken som «uvanlig levende og original».
