Boken "Antwerp" av Michael Pye gir en fascinerende innblikk i byens rike historie, som ble berømmet både som et Times Book of the Year og en Radio 4 Book of the Week. Før Amsterdam ble det kjente knutepunktet for handel på Nordsjøen var den strålende byen Antwerpen, hvor alt kunne skje – eller i det minste bli trodd. Byen blir beskrevet som sensasjonell, på linje med Paris på 1800-tallet og New York på 1900-tallet, med alt fra livsfarlige bankierer til lette kyss, og et marked fylt med hemmeligheter og ulike former for kjetteri. I løpet av halvparten av det sekstende århundre ble Antwerpen pakket med regler som ble brutt – både religiøse, seksuelle og intellektuelle. Her skjedde det store endringer; én mann fikk kontroll over byens rikdom og redefinerte hva penger kunne bety, mens en annen formet Antwerps struktur ut fra sin egen ambisjon. Byen ble også et tilfluktssted for jøder som flyktet fra den portugisiske inkvisisjonen, takket være en bemerket kvinne som ledet den største bankfamilien i Europa. Viktige figurer som Thomas More, som åpnet Utopia der, Erasmus, som grublet over penger og byttehandel, og William Tyndale, som skjulte seg og smuglet ut sin bibel på engelsk, fant alle sin plass i denne eventyrlige byen.
