I dette avslørende verket utforsker Roberto Calasso, en anerkjent skikkelse innen litteraturen, de eldgamle tekstene kjent som Vedaene. Lite er kjent om de vediske folkeslagene som levde for over tre tusen år siden i Nord-India; de etterlot seg nesten ingen fysiske gjenstander, bilder eller ruiner. Det som gjenstår, er en 'Parthenon av ord': vers og formuleringer som antyder en modig forståelse av livet. 'Hvis de vediske folkene hadde blitt spurt hvorfor de ikke bygde byer,' skriver Calasso, 'kunne de ha svart: vi søkte ikke makt, men ekstase.' Dette gjenspeiler den brennende intensiteten i den vediske verden, en glød som alltid er til stede, både i sinnet og i kosmos. Med sin karakteristiske lærdom og dype forståelse av fortiden, dykker Calasso inn i det gåtefulle nettverket av ritualer og myter som definerer Vedaene. Ofte i motsetning til moderne tanker, viser han hvordan disse tekstene belyser bevissthetens natur på en måte som moderne nevrovitenskapsmenn so far har vært ute av stand til å tilby.
