Chrétien de Troyes tar for seg legender om kong Arthur og vever inn nye psykologiske elementer knyttet til personlig ønske og hoffetikette, noe som resulterer i en ny form for middelaldersk romantikk. "Riddaren av vogna" er den første fortellingen om det ekteskapsbryteriske forholdet mellom Lancelot og Arthur's dronning Guinevere. I "Riddaren med løven" påkaller Yvain større ære på bekostning av sin brud, og i "Erec og Enide" undersøkes en ridderens konflikt mellom kjærlighet og ære. "Cligés" hever muligheten for ren kjærlighet utenfor ekteskapet, mens det gripende "Historien om gralen" skildrer den legendariske jakten. Disse rike, symbolske fortellingene kombinerer nøye observerte detaljer med fantastiske eventyr for å skape en fascinerende verden som har hatt dyp innflytelse på Malory, og som utgjør grunnlaget for de Arthuriske legender vi kjenner i dag.
