Cécile er bare førtifire, men ser ut som en old maid. Hennes ytre gir et inntrykk av både tristhet og uheldig stil, preget av svarte kjoler hun har sydd selv og en absurd grønn hatt. I de dystre forstedene av Paris avdekker Maigret, den berømte detektiven, den grusomme grådigheten til en tilsynelatende respektabel kvinne, som forårsaker stor lidelse for sin kjære tante. Maigret dykker ned i komplekse relasjoner og avdekkingen av deres handlinger får uante konsekvenser. Med en blendende fortelling som fanger leseren fra første side, går Simenon i dybden på menneskets mørkere sider, og gir en skarp kritikk av samfunnets overflater. En fortelling beskrevet som 'gripende, ubarmhjertig og strålende' av John Gray, og som fremhever Simenons status som en 'suprem forfatter med uforglemmelig klarhet'.
