I sitt enestående verk 'Civilization and Its Discontents' tar Sigmund Freud for seg motsetningene mellom sivilisasjonen og individets lykke. Freud undersøker hvordan samfunnets krav ofte kommer i konflikt med personlige interesser. Vi vet at det å leve i siviliserte grupper innebærer en viss grad av personlig oppofrelse, men kan det også argumenteres for at dette faktisk skaper de nødvendige vilkårene for vår lykke? Gjennom grundig analyse av ulike argumenter og motargumenter belyser Freud hva han ser på som en av sivilisasjonens største farer; den 'siviliserte' seksualmoralen. Han stiller spørsmålet om hvordan undertrykkelsen av seksualitet påvirker menneskene, og hvilken innvirkning dette kan ha på deres muligheter for å oppnå virkelig lykke. Boken gir innsikt i de psykologiske og sosiale aspektet av sivilisasjonens påvirkning på individet og inviterer til ettertanke om balansen mellom samfunnets normer og personlig frihet.
