I boken "Fanny Hill eller Memoirs of a Woman of Pleasure" følger vi den unge Fanny Hill, som tvinges til å søke lykken i London etter foreldrenes død. Hun blir lurt til prostitusjon av en erfaren kvinne, og i Mrs. Browns bordell begynner hennes seksuelle reise. Fanny, som er naiv til å begynne med, utvikler seg fra uskyld til både nysgjerrighet og begjær, og hun utforsker snart sin egen vei i jakten på nytelse, før hun til slutt finner ekte kjærlighet. John Clelands verk ble straks møtt med kraftig kritikk etter utgivelsen. Den daværende biskopen av London kalte det for 'et åpenbart insult mot religion og god moral', mens den kjente forfatteren James Boswell beskrev det som 'en ytterst umoralsk og provoserende bok'. Til tross for den kontroversielle mottakelsen, er "Fanny Hill" mer enn bare en erotisk fortelling; det er et viktig verk fra det 18. århundre, kjent for sin unike blanding av parodi, erotikk og en filosofi rundt sanselighet.
