I "How Religion Evolved" tar den anerkjente evolusjonspsykologen professor Robin Dunbar oss med på en fascinerende reise gjennom religionens opprinnelse og utvikling. Når oppsto den åndelige tanken hos mennesker? Hva er religionens evolusjonære hensikt? I en stadig mer sekularisert verden, hvordan har religionen klart å overleve? Dunbars analyse av menneskets forhold til religion avdekker at alle samfunn i menneskehetens historie har vært preget av et religiøst liv. Forfatteren utforsker det han kaller 'den mystiske holdningen' - en del av menneskets psyke som gjør oss predisponert til å tro på en transcendent virkelighet og til å oppleve det åndelige. Gjennom en grundig gjennomgang av verdensreligioner og deres mange former, samt erfaringene fra jeger-sanker-samfunn som har praktisert sine egenartede religiøse oppfatninger gjennom tidene, viser Dunbar hvordan dette instinktet ikke er en merkelig avvik fra vår ellers effektive evolusjonære utvikling; tvert imot, religion gir oss en fordel. Den kan styrke vår individuelle helse og velvære, og gir mer.
