Ingen amerikansk statsleder har vært like både beundret og hatet som Henry Kissinger. Han har blitt hyllet som den 'uunnværlige mannen', hvis råd har vært etterspurt av hver president fra John F. Kennedy til George W. Bush. Samtidig har han tiltrukket seg betydelig kritikk fra motstandere som har fremstilt ham som en amoralsk Machiavelli, en iskald 'realist'. I denne bemerkelsesverdige boken, som er den første av to volumer, har Niall Ferguson skapt et ekstraordinært panorama av Kissingers verden, samt en paradigmeskiftende revurdering av mannen. For å forstå Kissingers betydning må vi ta hensyn til hans tidlige liv som jøde i Hitlers Tyskland, som en fattig immigrant i New York, som solider i Slaget om Bulge, som en forhører av nazister, og som en historie student ved Harvard. Bare ved å følge hans reise fra en påvirket ungdom til en innflytelsesrik rådgiver for Kennedy, Nelson Rockefeller, og til slutt Richard Nixon, kan vi virkelig verdsette omfanget av hans bidrag til diplomatiens teori og storslåtte politikk.
