Lady Constance Chatterley er fanget i et kjedelig ekteskap med Sir Clifford, som hun ikke lenger finner tilfredsstillelse i. Etter å ha blitt lammet under Første Verdenskrig, er Sir Clifford ute av stand til å dekke sin kones følelsesmessige og fysiske behov. I et forsøk på å hjelpe henne til å finne lykken, oppmuntrer han Lady Chatterley til å innlede et forhold til en mann fra deres egen sosiale krets. Boken utforsker temaene kjærlighet, seksuell frihet og de sosiale normene som binder individene, noe som fører til dype refleksjoner om både kropp og sjel.
