I boken 'Leadership' gir Henry Kissinger en grundig analyse av hvordan seks ekstraordinære ledere har formet sine nasjoner og verden. Kissinger skriver: 'Ledere tenker og handler i skjæringspunktet mellom to akser: den første mellom fortiden og fremtiden; den andre mellom de varige verdier og ambisjoner til de de leder.' Denne balansen mellom det kjente, som alltid hentes fra fortiden, og det intuitive om fremtiden, som i sin natur er usikkert, er avgjørende for lederskapets strategi. I 'Leadership' utforsker Kissinger livene til disse seks ledere, som hver representerer en særpreget statskunst. Etter den andre verdenskrig bidro Konrad Adenauer til å gjenreise det tapte og moralreduserte Tyskland inn i samfunnets fold gjennom det Kissinger beskriver som 'strategien av ydmykhet'. Charles de Gaulle plasserte Frankrike blant de seirende allierte, og mer.
