I 'Look at the Harlequins!' tar den russiskfødte forfatteren Vadim Vadimovich oss med på en gripende reise gjennom sine egne minner i møte med livets avskjed. Rådene fra hans tante i barndommen – 'Se på harlekinen! Spill! Oppfinn verden! Oppfinn virkeligheten!' – setter tonen for hans eksistens. Etter å ha emigrert fra Russland til England, deretter Paris, Tyskland, og til slutt USA, konfronterer han nå sin dødelighet og gir liv til fortiden. I sine refleksjoner gjenopplever han relasjonene til Iris, sin første kone, Annette, sin langhalsede sekretær, og Bel, datteren hans. Samtidig kjemper han med sitt eget spesielle fenomen, det han beskriver som et 'numerisk nimbus-syndrom', som gir et ekstra lag til hans allerede komplekse virkelighet. Nabokov fanger leseren med sine lyse bilder og intrikate språklige lek, og gir oss et unikt innblikk i fotsporene etter et liv preget av både skjønnhet og tragedie.
